A imunidade inata oferece proteção imediata
A imunidade inata é um dos dois mecanismos de defesa do seu sistema imunológico. Nossa pele e membranas mucosas atuam como barreiras de defesa internas e externas, que interrompem o ingresso dos agentes infecciosos e seu espalhamento por nosso corpo.
O sistema imunológico humano, ou sistema imune, exerce um papel vital em manter a saúde. Aos um pouco como um guarda-costas biológico causando os microrganismos capazes de causarem doença ou vírus, bactérias, fungos, parasitas, etc. Age protegendo seu corpo destas patologias e infecções.
O sistema imunológico adaptativo se lembra dos agentes infecciosos
Quando um vírus ou uma bactéria conseguem penetrar por nossa imunidade inata, uma segunda linha de defesa, a imunidade adaptativa, passa a atuar.
Depois de combater o agente infeccioso, nosso sistema imune se recorda do encontro (memória imunológica), permitindo uma reação mais eficaz da próxima vez que você entra em contato com aquele agente patogênico.
Graças a esta segunda barreira de defesa, a maioria das pessoas terá de sofrer com um vírus, como o da catapora, apenas uma vez na vida.
Apenas os vertebrados possuem sistemas imunológicos adaptativos
Nem todas as espécies contam com um sistema imunológico adaptativo. De fato, apenas os vertebrados mandibulados, os gnatostomados, possuem tal mecanismo de defesa.
Gnatostomados incluem, entre outros, os peixes e tetrápodes.
Os bebês se beneficiam temporariamente dos sistemas imunológicos das suas mães
Durante o último trimestre da gestação, as mães transmitem alguns dos seus anticorpos para os seus bebês através da placenta, equipando os recém-nascidos com melhor proteção contra as infecções do parto. A proteção é, no entanto, temporária, diminuindo após as primeiras semanas de vida.
Os nenéns prematuros não se beneficiam de tal proteção por causa da interrupção na transferência dos anticorpos.
O leite materno contém antibióticos
O leite materno contém anticorpos que protegem os neonatos de diversas doenças, como a diarréia e a pneumonia, as duas maiores causas de mortalidade infantil em todo o mundo.
O leite materno também contém hormônios e fatores de crescimento que promovem o desenvolvimento do sistema imunológico.
A eficiência do sistema imunológico diminui com a idade
Na medida em que se fica mais velho, o sistema imunológico vai perdendo a eficiência. Macrófagos, por exemplo, possuem maior dificuldade de eliminarem as células cancerosas, o que explica em parte por que as taxas de câncer são maiores entre pessoas mais velhas.
Nosso sistema imunológico é moldado pelo ambiente
Enquanto os genes exercem um papel em determinar a eficiência do seu sistema imunológico, pesquisadores descobriram que ele é programado, em maior medida, pelo ambiente.
Um estudo mostrou que até mesmo gêmeos possuem sistemas imunológicos essencialmente diferentes. De fato, na medida em que os gêmeos envelhecem, seus sistemas imunológicos ficam ainda mais diferentes.
Como? Grosso modo, na medida em que envelhece cada gêmeo é exposto a um tipo diferente de meio. A maioria deles não trabalha no mesmo lugar ou frequenta os mesmos espaços públicos.
O stress causa danos ao sistema imunológico
O stress pode estar causando mais do que a sua insônia. Stress crônico pode também danificar o sistema imunológico. Pessoas com níveis elevados do hormônio de stress cortisol correm risco maior de infecções como resfriados, já que as células dos seus sistemas imunológicos são menos reativas.
Você possui bilhões de leucócitos
Para nos proteger de infecções o sistema imunológico convoca os seus soldados, as células brancas (leucócitos). Um número enorme de glóbulos brancos, algo em torno de 7 mil a 10 mil, são encontrados em apenas um microlitro de sangue. Além disso, você produz cerca de 100 bilhões de novas células brancas todos os dias.
